Glaucoma y cataratas: ¿qué se opera primero? ¿Se pueden tratar al mismo tiempo?

El glaucoma y las cataratas son dos de las enfermedades oculares más frecuentes en adultos mayores. Muchas veces, un mismo paciente puede presentar ambas condiciones al mismo tiempo, lo que genera dudas importantes: ¿Qué se debe tratar primero? ¿Es posible operar las dos cosas en una sola intervención? ¿Se afecta el tratamiento del glaucoma si me opero la catarata?

En este blog, te explico las diferencias entre ambas enfermedades, cómo se relacionan y cuáles son las opciones quirúrgicas más seguras y efectivas.

¿Cuál es la diferencia entre glaucoma y cataratas?

El glaucoma es una enfermedad del nervio óptico causada, en la mayoría de los casos, por el aumento de la presión intraocular. Su avance puede ser silencioso, pero si no se controla, puede provocar pérdida irreversible de la visión.

La catarata, en cambio, es una opacidad del cristalino (el lente natural del ojo), que provoca visión borrosa, dificultad con la luz, colores apagados y pérdida progresiva de la agudeza visual. A diferencia del glaucoma, la visión por catarata sí puede recuperarse completamente con cirugía.

¿Se deben operar por separado o juntos?

Depende de varios factores: el tipo de glaucoma, el grado de avance de ambas enfermedades y la respuesta del paciente al tratamiento con gotas.

En muchos casos, se pueden operar al mismo tiempo. De hecho, la cirugía de catarata por sí sola puede ayudar a reducir la presión intraocular en ciertos tipos de glaucoma, como el de ángulo abierto. Sin embargo, en glaucomas más avanzados o mal controlados, puede ser necesario realizar una cirugía combinada: catarata + intervención específica para el glaucoma (como colocación de un implante o técnica MIGS).

¿Cuándo se opera primero el glaucoma?

• Cuando la presión intraocular no está bien controlada con medicamentos

• Si existe riesgo de daño severo al nervio óptico

• En pacientes que ya tienen cirugía previa de catarata

• En ciertos casos de glaucoma agudo o de ángulo cerrado

En estos casos, la prioridad es proteger el nervio óptico, incluso si la catarata aún no interfiere significativamente con la visión.

¿Y cuándo se opera primero la catarata?

• Si la pérdida visual por catarata es mayor que la causada por el glaucoma

• Cuando la presión ocular está estable con gotas

• En casos de catarata que dificulta el monitoreo o tratamiento del glaucoma

• Cuando el paciente desea reducir su dependencia de anteojos

La extracción del cristalino puede mejorar el ángulo de drenaje del ojo, facilitando el control de la presión.

Cirugías combinadas: una solución moderna y segura

Hoy en día, muchas clínicas oftalmológicas ofrecen cirugías combinadas para tratar catarata y glaucoma en un solo procedimiento. Existen diferentes técnicas según el tipo de glaucoma, como:

• Implante de dispositivos de drenaje (iStent, Hydrus, etc.)

• Trabeculoplastía

• Cirugía de filtración (trabeculectomía o válvulas)

Estas técnicas se realizan junto con la cirugía de catarata, mejorando la visión y ayudando a controlar la presión ocular con menos gotas y mejor calidad de vida.

Cada paciente es diferente. La decisión de operar primero la catarata, el glaucoma o ambos al mismo tiempo debe tomarse tras una valoración completa y personalizada. Lo más importante es proteger tu visión a largo plazo y ofrecerte un tratamiento seguro y efectivo.

Si tienes diagnóstico de glaucoma, catarata o ambos, agenda una cita para una evaluación. Estaré encantado de ayudarte a encontrar la mejor estrategia para cuidar tu salud visual.